Где и когда бывает Полярное сияние

Приблизившись к Земле, протоны и электроны от солнечной вспышки сталкиваются с атмосферными частицами. В этот момент они передают электрический заряд, высвобождая энергию. Происходит возбуждение молекул газов, из которых состоит атмосфера. Этот процесс и дает свечение, которое видно с земли.
Впервые связь северного сияния и магнитного поля предположил М. Ломоносов. Он проводил эксперименты с помощью стеклянного шара, из которого выкачал воздух. Ученый пропускал через него разряды электричества и наблюдал возникающие огни разных цветов.
Позднее теории были подтверждены с помощью исследований. Например, в 1882 году в рамках «Международного полярного года» ученые выяснили, что всполохи на небе двигаются вокруг Северного полюса. Позднее обнаружили аналогичную ситуацию и у Южного полюса, назвав эти явления «овалом полярного сияния».
Разобравшись с природой полярного сияния, ученые смогли вызвать его искусственным путем. Например, в ходе изучения геомагнитного поля в США проводились ядерные взрывы, которые спровоцировали свечение в районе полюсов. Взрывы образовывали возмущения геомагнитного поля, и поток заряженных частиц вызывал сияние в верхних слоях атмосферы. Другой эксперимент провели совместно СССР и Франция. В небо запустили ускоритель частиц, испускавший электроны. Они были притянуты геомагнитным полем над Северным полюсом и спровоцировали сияние над Архангельской областью.

Как может выглядеть сияние

Северное сияние всегда выглядит по-разному. Говорят, что не бывает двух одинаковых снежинок. Такая же ситуация и с сиянием. Всполохи на небе отличаются цветами, их насыщенностью, а также образованными фигурами. Ученые классифицируют сияние по разным признакам. Например, по форме:

• Ленты. Выглядит как горизонтальные полосы в небе. Их количество и расположение может быть разным.
  
• Пятна. Это свечение без четкой формы и границ.
  
• Лучи. Направленные снизу вверх узкие полосы света.
  

Эти формы может определить даже человек, который видит сияние впервые. Они часто появляются и хорошо заметны на темном небе. В Международном атласе облаков, которым пользуются метеорологические организации, описано больше форм, но различить их могут только опытные люди или специалисты.

Также полярное сияние бывает разной яркости. Интенсивность оценивают на глаз, в баллах от 1 до 4. Самое слабое значение – 1, такой уровень яркости аналогичен Млечному пути. Самый интенсивный показатель – 4. Он сравним с яркостью полной луны, освещающей Землю темной ночью.

Еще одна яркая характеристика – это цвет. Свечение бывает очень разным, в зависимости от того, на какой высоте от земли оно возникает:

• до 120 км – синие и фиолетовые тона;
  
• 120-150 км – желтые и зеленые;
  
• от 150 км – красные.
  

Также на цвет влияет, с какими именно газами в атмосфере столкнется солнечный ветер. Атомы азота, кислорода и водорода меняют оттенки свечения, в зависимости от того, какой газ преобладает. Северное сияние не бывает однотонным. Оттенки перетекают один в другой, иногда создавая совершенно неожиданные сочетания.

Где можно увидеть сияние

Полярное сияние возникает над Северным и Южным полюсом. Но далеко не в каждой точке этих областей удобно наблюдать за небом. Вот список стран, в которых сияние видно достаточно хорошо:

• Норвегия (Шпицберген);
  
• Финляндия (Ивало);
  
• Швеция (Абиску);
  
• Америка (Аляска);
  
• Исландия (Акюрейри);
  
• Новая Зеландия (остров Стюарт).
  

Северное сияние разгорается и над Россией. Лучше всего оно заметно на широте 67-70 градусов. Вот области, где можно своими глазами увидеть необыкновенное природное явление:

• Кольский полуостров (Мурманск);
  
• Архангельская область (Архангельск);
  
• Республика Коми (Воркута);
  
• Красноярский край (Хатанга).
  

Проще всего увидеть северное сияние в Мурманской области, на Кольском полуострове. Сюда легко добраться, например, самолет из Москвы летит до Мурманска около двух часов. В регионе активно работает туристическое направление. Есть множество отелей, хорошо развито транспортное сообщение между районами. Для охоты за северным сиянием организованы специальные туры и экскурсии, поэтому путешественники могут легко понаблюдать за этим удивительным явлением.
Важно учитывать, что сияние хорошо видно только за пределами города. Электрическое освещение делает небо слишком светлым, поэтому разноцветные всполохи в городской черте наблюдать сложно. Экскурсии обязательно выезжают за пределы населенных пунктов. В Заполярье это бескрайняя тундра, поэтому на небе хорошо видно сияние во всем его великолепии.

Можно ли предсказать появление сияния

Ученые знают довольно много о природе северного сияния, поэтому могут предсказать его появление с большой вероятностью. Прогнозы обычно строятся на 27 дней вперед, но более точные данные можно получить за 3 дня. Чтобы предсказать сияние, анализируют несколько факторов:

• КП-индекс, показывающий силу геомагнитной активности планет.
  
• Солнечные пятна и коронарные дыры на Солнце. Они предшествуют выбросу плазмы с поверхности, в результате которого появляется солнечный ветер.
  
• Скорость и плотность потока плазмы, летящего к Земле.
  
• Облачный фронт над областью, в которой может возникнуть сияние.
  

Эти данные анализируют профессиональные метеорологи. Любители отслеживают только КП-индекс. Если он поднимается до 4-5 единиц, считается, что вероятность появления сияния очень высока. Именно на основе этого показателя создано большинство приложений, строящих прогноз северных сияний.
Если проанализировать все метеорологические данные, можно предсказать появление вспышек на небе довольно точно. Но хороший прогноз не дает совершенно никаких гарантий, что сияние будет видно в конкретном месте. Дело в том, что данные анализируют для всего аврорального овала, то есть овальной зоны, окружающей магнитный пояс Земли. Диаметр такого овала – около 3000 км, и он может расширяться. Прогноз показывает, что сияние возникнет где-то в этой области. И если небо в данной зоне будет ясным, люди смогут увидеть разноцветные всполохи.
Получается, что ученые прогнозируют сияние с неплохой вероятностью, но в пределах всего магнитного полюса. Именно поэтому в приполярных областях популярна «охота» за сиянием. Местные гиды с помощью метеорологических данных, опыта и собственных примет определяют точку, в которой сияние будет видно невооруженным глазом. Так туристы могут понаблюдать за этим природным явлением даже в короткой поездке.
Чтобы поохотиться за сиянием на Кольском полуострове, отправляйтесь в путешествие вместе с «Arctic Freedom». Наши гиды провели уже сотни туров, и точно знают, как поймать северное сияние. Выезд в бескрайнюю тундру, горячие напитки и снеки, профессиональная фототехника для лучших кадров и незабываемое природное шоу – вот как происходит наша охота. Бронируйте тур прямо сейчас и приезжайте в Мурманск, чтобы увидеть все великолепие Арктики своими глазами.